En pleine préparation avec son club d'Auxerre et à l'orée d'une troisième saison dans l'Yonne, Benoit Pedretti s'impatiente de retrouver le goût de la compétition pour évacuer le cauchemardesque exercice 2007-2008 (quinzième de L1). Se voulant « exemplaire » dans son rôle d'encadrement et cultivant « un esprit de revanche » sur des choix de carrière peu probants (à Marseille et à Lyon et une stagnation en Bourgogne), l'ex-sochalien (21 sélections) garde toujours l'espoir d'un coin « Bleu » dans son décor. Entretien.

«Benoit Pedretti, comment abordez vous cette nouvelle saison et après le cauchemar vécu l'an passé ?

Je suis content de reprendre même si les vacances font du bien. La saison passée était délicate et nous avons eu de la "chance" de nous en sortir. Nous avons quand même terminé devant Paris, Toulouse et Lens. Il y a donc plus mal lotis que nous. Nous avons hâte de reprendre et recommencer un nouveau championnat.

Vous entamez votre troisième année en Bourgogne. Est-ce un club dans lequel vous vous épanouissez ?

Oui. Cela se passe bien et il y a un bon groupe. Il y a eu beaucoup de départs la première saison et cela a été difficile l'an passé. Le club a bien recruté cet été. Nous devons travailler tous ensemble et faire une bonne saison.

Le capitanat vous a-t-il conféré une nouvelle envergure ?

Non. Vis à vis du groupe, j'ai un rôle à jouer. Je dois montrer l'exemple, donner le maximum et tirer toute l'équipe vers le haut. Il y a un capitaine mais plusieurs joueurs d'expérience pour encadrer l'équipe. Les joueurs qui sont arrivés ont aussi leur mot à dire. L'an passé, après un but nous nous enfoncions en encaissant des deux-trois zéros à l'extérieur. Là, il faut que l'on ait un mental supérieur. Ce sera une des clefs cette saison.

Auxerre a eu la réputation de relancer les carrières. Après les échecs de Marseille et de Lyon, pensez-vous avoir retrouvé votre niveau de jadis ?

A Marseille, ce n'était pas un échec puisque je suis parti à cause de certaines circonstances. A Lyon, je n'ai pas beaucoup joué. Ici, je joue régulièrement et cela fait plaisir. C'est l'année où il faut exploser tant à mon niveau qu'à celui du club. Nous avons tous envie de faire mieux que l'an passé. Les recrues sont des joueurs revanchards. Il y a un esprit de revanche.

L'AJA n'évolue plus parmi les meilleurs depuis quelques années. Manquez-vous d'ambition ?

Je ne manque pas d'ambition parce que le club a terminé quinzième du dernier exercice. Paris manque t-il d'ambition ? Non. Il y a des circonstances qui font que le championnat est délicat. Lyon, Bordeaux, Marseille, Paris et Saint-Etienne se renforcent. Beaucoup d'équipes sont devant et ont de la qualité. Comme d'habitude cela va se jouer sur des détails. J'espère que cela sera en notre faveur cette année.

Avez-vous reçu des offres de clubs plus huppés ?

Il n'y a pas eu d'offres concrètes et je n'avais pas envie de partir... Auxerre était ma priorité. Le club s'est donné les moyens de faire un bon recrutement et de faire une bonne saison. Maintenant, il faut travailler.

A vingt-sept ans songez vous encore à réintégrer l'équipe de France ?

Quand on y a goûté, on a toujours envie d'y revenir. C'est compliqué car il y a un groupe qui vit ensemble depuis deux-trois ans. Cela va être dur mais il faut toujours travailler et y croire. Il y a beaucoup de joueurs qui sont devant pour le moment mais le football va vite dans un sens comme dans l'autre.»

Entretien réalisé par Nasser MABROUK


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